中華マフィア来店 | お茶の専門店HOJO

私のKLの店には時々有名人が来ます。昨年はシンガポールを代表するシンガーソングライターのデック　リーが来店した事もありました。
発展途上国の場合、先進国と異なり、商業の中心部が限定されます。KLの場合、「買い物は？」という話になると、私の店のあるミッドバレーかツインタワーのあるKLCCというのが一般的です。
先進国の場合はそうもいきません。例えば、東京の場合、「買い物の中心的な場所は？」と聞かれても、色々ありすぎてなかなか絞り込むことが出来ません。KLにおけるミッドバレーというショッピングモールは地元のお客さんにとってもっとも人気のあるモールでゆえに来るお客さんも様々です。

マフィア来店

実は、先日、凄い人たちが来ました。6-7人のグループでしたが、いきなり店に入ってきて、中国語で色々聞いてきました。
見た瞬間に、かたぎの人ではないことが分かりました。
皆中国系でしたが、目つきが猛烈に鋭く、聞かずとも中華マフィアであることが分かりました。
体格が良いボディーガードが大勢おり、こちらのマファアでは一般的らしいのですが、その内の一人は肩に革のカバンをかけておりました。
マレーシアでは日本のように肩にカバンをかける習慣がないため、革のカバンを肩にかけているのは極めて目立ちます。（だからこそ日本人も目立つのですが）
聞くところによると、カバンの中身はお金か拳銃であることが一般的だそうです。多くのマフィアの場合、サラ金のような金融系かナイトビジネスに関与しているため、常に武器又はお金を携帯しているのだそうです。

英語が通じない？！

私は中国語が分からないため、「すみません。私は日本人で英語しか話せないのですが英語で話しても差し支えないですか？」と聞いたところ、「英語はわからん」と片言の英語であっさり言われました。
仕方がないので、偶々店にいた友人（お茶に詳しい人）に、ちょっと中国語で説明してあげてよと言ったところ、彼は固まっていて反応しません・・
その時、ボスらしき人物が、「ええから英語で説明しなさい！少しは分かるから」と言いました。
日本茶が良いと言うので、色々説明したのですが、ボスは胃が弱く、飲んでも痛くならないお茶が欲しいと言っておりました。
そこで、「雁が音」を紹介し、色々淹れ方等説明したのですが、胃が痛くなったら「許さんだの」、「家に帰ってお茶を飲んだら違う味だった場合、その時はどうなるか分かるか？」等々様々な精神衛生上良くない言葉をお掛けいただき、水の選び方から、茶器の選定法まで全て説明しました。
結局、たくさん買っていただいたのですが、試飲している最中も、「あそこにいるねーちゃんが可愛いから、呼んできて一緒に飲もうか？」、「俺にはそれぞれ違う場所に奥さんが４人いる。だから、違う場所に行ったら違うお茶を買うんだ・・・等々」様々な「マフィア的哲学」を聞かせて貰いました。会計の時、彼が取り出したのは、10cm以上もあるRM100札の札束でした。
翌日、店にあった月餅が3個消えていることに気がつきました。
その時は物凄くお腹が空いていたため、色々探しまわったのですが、見つかりません。後で分かったのですが、私がマフィアボスを対応している間、私の友人＆スタッフは若いマフィアボスの対応に追われており、その際、「おい、お茶だけじゃなくて何か食う物はないのか？」と言われ、とっさに私の月餅を出したそうです。何とも、気が利くというか、利かないと言うか。ようやく、一団を送り出した際、マフィアボス曰く、「また来るからな」と。
お茶を売るのも楽じゃありません。

著者・文責：北城 彰（Author：Akira Hojo）株式会社HOJO代表（CEO）

お茶の専門家として、中国、台湾、インド、日本のお茶を仕入れ、自社ブランドにて日本国内及び世界に販売。年間3ヶ月は中国台湾の現地に滞在し、生産管理、仕入れに従事。マレーシアの首都クアラルンプールThe Gardens Mallにて直営店HOJO Tea SDN BHDを運営中。

静岡県立大学大学院　食品栄養科学 修士（Master of Food and Nutritional Sciences）

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