スプーンが味を悪くする？ | お茶の専門店HOJO

味とそれに影響を与える物について考えてみたいと思います。
実は先日、何時もお世話になっているお茶会社にてお茶の試飲を行っておりました。
セラミックの茶器でお茶をいれ、それをスプーンを使って皆で試飲をしました。
今回は、私が仕入れているお茶もコントロールとして一緒にいれてもらいました。
お茶の試飲をする場合、水によって味が大きく変わってしまいます。このため、あらかじめ味が分かっているお茶を一緒に飲むことで、水による影響が大体判断できます。
早速試飲をしたわけですが、どういう訳か、私のお茶の味が極端に美味しくありません。
喉越しが特徴で、喉に残る香りや、後味の余韻が売りのお茶だったにもかかわらず、それらが完全に消え去り、味も香りもフラットになっておりました。
これには正直驚きました。
朝早く起きて寝不足気味に出てきたのが原因か、或いは、風邪でも引いてしまったのか・・・物凄く悩んでしまいました。
でも、セラミック容器から直接香りをかぐと、香りは鼻ではなく、喉の奥へと入っていきます。
喉越しが強く質の良いお茶の場合、味で評価する以外に香りで品質を評価することも出来ます。
良いお茶と品質の低いお茶の違いは
１．蓋に付着した香りによる評価
良いお茶の場合、香りがに持続性があり、蓋に香りが残る。程度の良くないお茶の場合、香りはさっさと揮発してしまう。
２．鼻で香りをかいだときの評価
良いお茶の場合、香りは喉の奥までグッと入る。程度の良くないお茶は、ワサビのように鼻にすっと抜ける。
品質の良いお茶の場合、鉄分をはじめとする特定のミネラルが多く含まれ、水素結合が普通のお茶よりも強くなります。
このため、香り成分（揮発成分）はより飛びにくく、また、香りは蓋に付着しやすくなります。
話はそれましたが、香りで評価すると、品質は良いのに、飲むと、フラットな味がしました。
そこで疑ったのが、ステンレスのスプーンです。
ステンレスと呼ばれている金属の多くは実際、各種の金属が混ざっております。
安いスプーンをなめると、酸っぱいような変な味がする、スプーンを噛むとキーンとするのは、金属イオンが溶出しているからです。
試しに、スプーンを使わずにお茶を飲んでみたところ、全然味が違うではないですか！
金属製のスプーンはお茶の味を劇的に悪くします。喉越しを殺し、フラットな味に変わります。
実は、普段の食事でも同じ事が言えます。
皆さんは金属のスプーンでカレーを食べますか？
よく、インドに行って手でカレーを食べると味が違うという話をよく聞きます。
気のせいではなく、本当に美味しいのです。それは、手が味を良くしているのではなく、スプーンが味を悪くしているからです。
金属製のスプーンを木製に変えてみてください。
それだけで料理が美味しくなります。

著者・文責：北城 彰（Author：Akira Hojo）株式会社HOJO代表（CEO）

お茶の専門家として、中国、台湾、インド、日本のお茶を仕入れ、自社ブランドにて日本国内及び世界に販売。年間3ヶ月は中国台湾の現地に滞在し、生産管理、仕入れに従事。マレーシアの首都クアラルンプールThe Gardens Mallにて直営店HOJO Tea SDN BHDを運営中。

静岡県立大学大学院　食品栄養科学 修士（Master of Food and Nutritional Sciences）

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