君山銀針は黄茶に分類され、その黄茶の中でも最も有名なお茶です。生産量が年間数百キロと少ないことから、高品質の君山銀針は中国国内でその殆どが買われ、海外には殆ど出ることがありません。

君山銀針は緑茶や烏龍茶のように香りの強いお茶ではありません。香りはやや甘く、新鮮なタケノコの皮をむいた時のような個性的な香りがします。

君山銀針の素晴らしさは、香りではなく、その味にあります。一口飲んだ瞬間に、お茶は喉の奥にグッと入ります。鉄分などのミネラルが大量に含まれているため、香りも味も、奥行きがあり、お茶の味が立体的に感じられ、香りとお茶の甘みが喉の奥に1時間近く残ります。これと言って、強い特徴があるわけではないのですが、深い喉韻のお陰でとても良い気分になります。

但し、この特徴を有する君山銀針は極めて限られた品種のみとなり、おそらく国内はおろか、中国国内でもでは殆ど入手が不可能と推察されます。君山銀針には黄茶タイプと緑茶タイプがあります。どのような加工法で作られるかにより、黄茶になったり緑茶になるわけですが、正直加工法は品質を決める上で重要な要素ではありません。
但し、君山島で作られたお茶の場合、良い品質の茶葉は黄茶用に用いられるため、緑茶タイプの場合自動的に低級品で作られたお茶と言うことになります。但し、黄茶タイプでも1番茶、2番茶とあります。強い喉韻を求めたら、一番茶しか選択肢はありません。それゆえに、弊店の君山銀針は大変高額です。

君山銀針は君山島という島で作られたお茶ですが、この島の標高は極めて低く、一見すると高級茶が作られる茶園には見えません。 実は良い君山銀針を得るためには、在来種（中国では混合種とよばれる）から作られた茶葉が重要です。この在来種は、100年以上も前に植えられました。あまりに昔に植えられたため、品種を同定することが出来ません。老樹の場合、根が非常に張っており、茶葉の成長が遅いため、ミネラルの濃い美味しいお茶が出来ます。更に、在来種の場合、最近植えられた品種と異なり、根の長さが極めて長くこれも品質に大きく寄与しております。

実際、湖南省に行くと、どこへ行っても君山銀針が売られております。君山島で作られた君山銀針はたったの数百キロであることを考慮すると、一般に売られているお茶は、その殆どが君山島外で作られております。君山島外の茶園の場合、お茶の木が新しく、君山銀針特有の喉韻は得られません。喉韻がない君山銀針はただの物足らないお茶でしか有りません。

私が付き合いのある中国お茶会社の元同僚が君山銀針の生産会社の管理職をしており、そのつてでごく少量のみ君山島産の黄茶タイプを入手することが出来ました。

このお茶はお茶のあり方を考えさせてくれるお茶です。お茶を飲むと言うより、茶葉を少しだけ湯に入れることで、お湯の水質が激変します。むしろ、「水質を最高レベルに高めてくれるハーブ」と定義した方が良いのかもしれません。

君山銀針は中国の皇帝が愛飲したお茶でもあります。
皇帝は毎日様々なお茶を飲んでいたわけで、それだけに、シンプルな香りと喉韻の強い君山銀針のようなお茶を好んで飲んだのではないでしょうか。

		悶黄と呼ばれる黄茶独特のプロセスにより、茶葉に含まれるカテキンなどのポリフェノールを、時間をかけて酸化させます。悶黄の結果、黄茶特有の明るい黄色、清香、甘く爽やかな味が形成されるのです。 現在、君山島以外の周辺地域で作られたお茶も君山銀針として販売されておりますが、君山島と生育環境が異なる為、また、生産ノウハウの違いから、「君山島産の君山銀針」には品質的に及んでおりません。また、君山島産の君山銀針でも、緑茶タイプも生産されておりますが、日本では、それらが「黄茶」として販売されていることがあります。 HOJOでは黄茶に拘り、更に３つある黄茶タイプの中でも最高品質と言われるAAAグレード、中国政府の外国首脳陣へのギフト茶を自社標準としてラインアップしました。