大禹嶺 炭焙ですが、このお茶は何十時間も時間をかけてしっかりと火がいれられており、バニラや乾燥フルーツが連想されるような極めて香ばしいフレーバーのお茶です。焙じ茶、鉄観音の重焙、武夷烏龍茶などのような、火がしっかりと入ったお茶が好みの人に好まれるお茶です。

美味しい大禹嶺茶を選ぶ規準はボディ

大禹嶺 とは梨山から数十キロ離れたあるお茶の産地の名称です。茶園の標高は1800m以上あり、茶園の温度が低くお茶の成長が遅いことから、茶葉には鉄分が多く含まれ、心地よいコクと、何時までも続く香りの余韻が感じられます。大禹嶺茶と言うと、標高ばかりが取り沙汰されがちですが、大禹嶺茶の最大の特徴は、強いボディが感じられる点です。同じく高級台湾茶である梨山茶と大禹嶺茶を比較すると、大禹嶺茶は強いボディが感じられ、逆に梨山茶はボディは弱めです。このため、大禹嶺茶は味に丸みがあり、ふくよかで、香りに広がりと、厚みが感じられるのに対し、梨山茶は透明感、柔らかさ、まろやかさが感じられ、これら2つのお茶は産地が近いにもかかわらず、全く異なる性格を示します。大禹嶺茶に近い性格のお茶は、凍頂烏龍、翠峰茶であり、逆に梨山茶に近い性格のお茶は、阿里山、杉林渓、東方美人と覚えておくと分かり易いと思います。大禹嶺茶のボディが強い理由は土壌に含まれるカルシウムに起因します。私がこのお茶を選ぶ上で最も重視したポイントは、ボディの強さです。同じ大禹嶺の地域でも、茶園に毎にボディの強さが異なります。多数のバッチを試飲することで、ボディが強く、コクとのバランスが取れたお茶を選びました。

長時間炭焙することで、バニラ・栗・乾燥フルーツのような甘い香り

大禹嶺茶 炭焙は炭火でしっかりと火をいれており、乾燥フルーツのような甘く、香ばしいフレーバーがしっかりとするお茶です。火入れについてですが、単純に強火で短時間焙るのではなく、低めの温度で何十時間も火を入れが行われており、まるでしっかりと焼き上がったお菓子か甘栗のような、香ばしく甘い香りがするお茶です。

使用する水

身近な水と言うことで、水道水をお薦めいたします。水道水を使用される場合は、消毒用の塩素を取り除くため3～5分沸騰させてください。但し、例え沸騰しても塩素を完全に除去することは出来ません。可能な限り、活性炭フィルター付きの浄水器を用い、水中の塩素を除去してください。そうしないと、お茶の香り成分と塩素が共に反応し合い、本来の香りが楽しめません。また、塩素は微生物を殺菌するためにいれられております。殺すのは健康に害のある微生物だけでなく、私達の腸にすむ善玉菌も同様に殺菌してしまいます。また、細胞レベルでも様々な害が報告されており、アレルギーの原因にも成り得ます。

蒸留水や逆浸透膜水の場合、ミネラルを全く含まないために、お茶の味がフラットになりがちです。出来るだけ水道水等、ミネラル水をご使用ください。

尚、ヤカンに付着した水垢（スケール）は決して除去しないでください。クエン酸洗浄などを行うことで、従来のお茶の味が得られなくなってしまいます。


一端使用される水の種類を決められたら、今後、水の種類を変えないように同じ種類の水を使用し続けてください。水の種類が変わった場合、スケールからミネラルが大量に溶出し、暫く使っていると、お茶の味が劇的にまずくなります。同じ水を使用し続けることが、お茶を美味しくいれるための秘訣です。

茶葉の量

通常、40mlの湯に対し1gの茶葉を用います。つまり、200ｍｌの湯が入る急須の場合、200÷40＝5gとなります。同様に300mlの場合8gの茶葉を用いてください。

温度管理は烏龍茶の命

烏龍茶をいれる場合、最も大切なのが湯の温度管理です。
ただ熱いお湯を使えば良いと言うわけではありません。
例え熱い湯を使用しても、いれている過程で冷めてしまったのでは、ぬるま湯を使ってお茶をいれるのと大差がありません。

そこで、以下の2点が重要になります。

茶器の温度を上げる

沸騰している湯を急須に入れてください。
そのまま、10秒間静置してください。これにより、茶器が暖まります。
私達の実験によると、沸騰水を茶器に入れるだけで20℃温度が下がります。
つまり、熱水で暖めているつもりでも、実は80℃になっているだけです。
烏龍茶をより美味しくいれたい場合、特に、高級な烏龍茶の場合、2回この動作を繰り返されることをお勧めいたします。2回熱水を注ぐことで、急須の温度は95℃ぐらいまで上昇します。

茶葉の温度を上げる

折角茶器を温めても、即お茶をいれた場合、茶葉により湯の温度が下がってしまいます。「茶葉ごときでそんな？」と思われるかもしれませんが、茶葉は表面積が非常に大きいため、熱交換率が高く、私達の実験では20℃温度が低下します。つまり、No.1の手順に基づいて、茶器を温めたとしても、再び20℃下がってしまうわけです。
そこで、再び沸騰水を茶葉に注いでください。注ぐときは、勢いよく、出来るだけ低い位置から素早く注ぎ入れます。チョロチョロとのんびり注いだ場合、その過程で温度が下がってしまいます。高い位置から注ぐと、同じく、温度が下がります。湯を注いだら、7-10秒ほど湯につけ、そして素早く、湯を注ぎだしてください。このときにノンビリとしていると、折角のお茶の味が失われてしまいます。かと言って、短すぎると、茶葉が暖まりません。

１と２の動作は非常に重要であり、この2つをマスターするだけで、烏龍茶の味は劇的に変わります。逆に、1と2をやらなかった場合、自分的には100℃でいれているつもりが、実際には60℃でお茶をいれているわけで、今一キレのない味になってしまいます。

お茶をいれる時間は、以下の通りです。

1煎目：55秒
2煎目：45秒
3煎目：55秒
4煎目：65秒
5煎目：75秒
6煎目：85秒

上記の時間だけいれたら、必ずお茶を全て注ぎだしてください。
湯が急須に残った状態で放置しておくと、茶葉は熱水により抽出され続け、2煎目以降非常に味が濃くなってしまい、また、茶葉が酸化してしまいます。
更に、湯を注ぎだしたら、必ず、蓋を外し、茶葉を冷却しましょう。この動作は非常に重要なのですが、意外に知られておりません。冷却することで、酸化を防止し、茶葉を新鮮な状態に保つのです。