ちょっと変わった、でも結構やみつきになってしまう烏龍茶です。

人参烏龍いうと中国産の茶葉が錠剤のように固められたお茶が一般的です。よく見かけるのは、灰色掛かった緑で、お茶を入れると緑茶にサッカリンを入れたような不思議な味がします。特に中国でよく見かけるタイプは、3角形緑色の粉を造粒加工した商品一般的で、人気はある物の弊店のラインアップに慣れていらっしゃるお客様にお勧めできるお茶ではありません。

人参烏龍は元々は中国が発祥のお茶です。名前こそ同じですが、台湾にて中国産とは全く違うお茶を完成しました。私が初めて台湾に高級な人参烏龍があると聞いたときも、中国産の強い先入観から正直興味を感じませんでした。ただお客様から仕入れて欲しいという要望が絶えなかったため、サンプルを取り寄せました。

実際にサンプルを取り寄せ飲んだとき、正に目から鱗が落ちる感覚でした。


何よりも驚いたのは、これまで飲んだ中国産の人参烏龍と全く別物である点です。

本商品は杉林渓という2000m級の高山で収穫された茶葉をローストしながら朝鮮人参の粉砕微粉末を茶葉にコーティングします。更に、仕上げは新鮮な金木犀の花と茶葉を混ぜることで、爽やかな花の香りを吸わせます。茶葉が強火で仕上げられているために、カラッとした飲み心地で、尚かつ主役はあくまでお茶、朝鮮人参は脇役に徹しているという点に感激しました。朝鮮人参とお茶の機能が一度に享受できると言うことで、マレーシアにおいても健康嗜好のお客様からも支持を受けております。

香ばしい香りと金木犀の香りが絶妙にコラボレーションしており、一度飲んだら忘れられない香りのお茶です。

 

本製品の特徴は以下の通りです。

1. 台湾製であること
2. 茶葉は茶葉の微粉砕物ではなく高級高山烏龍茶そのものを使用していること
3. 人参は合成品ではなく本物の西洋人参を使っている点
4. 茶葉を強火で仕上げているという点
5. 茶葉は新鮮な金木犀の花と混ぜ、金木犀の花の香りを十分に吸っている点
   

 

以上の点により、圧倒的な個性が感じられるお茶です。

茶園は杉林渓と呼ばれる高山に位置します。地理的には台湾の真ん中、台中にある海抜1600-1800m以上の高所に位置しております。

茶葉は昼間太陽の光を吸収して光合成を行います。光合成をすることでエネルギーを作り出し、茶葉に蓄積します。スキー場に行くと日焼けをしやすいのと同じく高山の日差しは強く、その分光合成も効率的に行われます。

香料ではなく、本物の朝鮮人参（中国語では単に人参）を使用します。茶葉に熱をかけながら、朝鮮人参の粉末をコーティングします。		杉林渓の茶園は約2000mあり、亜熱帯性の気候である台湾にもかかわらず雪に覆われることがあります。このような厳しい気候が美味しいお茶を作り出します。

植物は夜間に昼間蓄積したエネルギーを消費します。生物の授業でも習ったように、光合成は同化、二酸化炭素を吸って酸素を作り出します。これに対し、夜になると植物は人間と同じく酸素を吸って二酸化炭素を排出します。これは異化と呼ばれ、エネルギーを消費して自らが成長する為の活動です。ところが、高山気候の場合、夜になると気温が劇的に下がります。春先などは気温が数度にしかなりません。温度が低いと当然茶葉の活動が遅くなります。冷蔵庫に野菜を入れると長持ちするのと同じ原理です。本来、消費するべきだった各種成分は、手つかずのまま茶葉の中に蓄積され、それが高山茶独特の香り美味しさとなるわけです。高原野菜が美味しいのも、高知の果物が美味しいのも全て同じ理由からです。

 

 

烏龍茶の基本的ないれかたを写真入りで解説＞＞

 

使用する水

身近な水と言うことで、水道水をお薦めいたします。水道水を使用される場合は、消毒用の塩素を取り除くため3～5分沸騰させてください。但し、例え沸騰しても塩素を完全に除去することは出来ません。可能な限り、活性炭フィルター付きの浄水器を用い、水中の塩素を除去してください。そうしないと、お茶の香り成分と塩素が共に反応し合い、本来の香りが楽しめません。また、塩素は微生物を殺菌するためにいれられております。殺すのは健康に害のある微生物だけでなく、私達の腸にすむ善玉菌も同様に殺菌してしまいます。また、細胞レベルでも様々な害が報告されており、アレルギーの原因にも成り得ます。

蒸留水や逆浸透膜水の場合、ミネラルを全く含まないために、お茶の味がフラットになりがちです。出来るだけ水道水等、ミネラル水をご使用ください。

尚、ヤカンに付着した水垢（スケール）は決して除去しないでください。クエン酸洗浄などを行うことで、従来のお茶の味が得られなくなってしまいます。


一端使用される水の種類を決められたら、今後、水の種類を変えないように同じ種類の水を使用し続けてください。水の種類が変わった場合、スケールからミネラルが大量に溶出し、暫く使っていると、お茶の味が劇的にまずくなります。同じ水を使用し続けることが、お茶を美味しくいれるための秘訣です。

 

茶葉の量

通常、40mlの湯に対し1gの茶葉を用います。つまり、200ｍｌの湯が入る急須の場合、200÷40＝5gとなります。同様に300mlの場合8gの茶葉を用いてください。

 

温度管理は烏龍茶の命

 

烏龍茶をいれる場合、最も大切なのが湯の温度管理です。
ただ熱いお湯を使えば良いと言うわけではありません。
例え熱い湯を使用しても、いれている過程で冷めてしまったのでは、ぬるま湯を使ってお茶をいれるのと大差がありません。

 

本商品の場合、茶葉を暖める必要はありません。茶葉を湯通しした場合、味香りを失ってしまいます。
茶葉に直接熱水を注ぎ、即お茶をいれてください。
以下、お茶をいれる時間です。

1煎目：30秒
2煎目：10秒
3煎目：20秒
4煎目：30秒
5煎目：40秒
6煎目：50秒

尚、お好みに応じて、時間の調整をしてください。
茶葉を湯につけたままにしておくと、何回もお茶がいれられなくなります。
従って、上記時間だけお茶をいれたら、お茶を完全に注ぎ出してください。
更に、蓋を取ることで、茶葉の息を抜き劣化を防いでください。

以上の方法が非常に複雑と思われる場合、自分なりの流儀を開発されるのも良いのではないでしょうか。熱湯を入れること、温度が下がらないようにすることの２点を守れば、烏龍茶本来の味と香りを楽しむことが出来ます。例えば、ロンググラスに茶葉を入れ、熱湯を注いだあと、簡易的な蓋をするのも一つの方法です。
伝統的な淹れ方は、お茶の文化も同時に楽しむことが出来とても楽しいものです。但し、常にそのような淹れ方をしなければならない訳ではなく、状況に応じ、臨機応変に淹れ方を変えるのが正しいティーライフをエンジョイする秘訣ではないでしょうか。