プーアル茶が餅茶に加工されるまで | お茶の専門店HOJO

景谷から勐庫は通常ですと数時間で着く距離なのですが、相次ぐ渋滞と、数カ所に及ぶ道の爆破により、2日を要してしまいました。
勐庫では、プーアル茶の大きな工場を訪れ、そこで、お茶の試飲と、工場の見学を行いました。
特に、プーアル茶を緊圧成形して、例のピザのような形状にしている作業を見学しましたので紹介させて頂きます。
まず、こちらは殺青を終えた茶葉を天日乾燥する場所です。
広々とした床に、茶葉が広げられ、じっくりと乾燥が行われます。
茶葉を加熱することにより酵素は全て失活していると思われがちですが、釜炒りの場合、一部の酵素は残存し、天日乾燥中にさらなる酵素発酵が起こると考えられております。
こうして完成した茶葉は、私達のようなお茶会社により選ばれ、指定された形状へと成形されます。
まず、計量を行います。餅茶と呼ばれるピザみたいな形状のお茶の場合、ピザ一枚が358gです。
計量された茶葉は、筒へといれられます。

その茶葉は、蒸気で短時間蒸されます。蒸すことで茶葉をやわらかくし、その後の成形をやりやすくします。

次に、茶葉は布に移されピザ状に絞られます。

そして最後に、石で、加圧することで、カチンカチンのピザのできあがり！

この状態のお茶は、自然乾燥により乾燥されます。
但し、この工程が最も品質を駄目にする工程です。
お茶は、湿度に非常に弱いため、一度加湿した茶葉を、常温で乾燥することは、お茶の品質という点では、非常に問題があります。
事実、散茶の状態の品質と、ピザ状に加工されたお茶では、香りが全く異なります。本当は散茶の状態で販売することが一番理想なのですが、それだと、余りに嵩がありすぎるため、それはそれで不便です。
理想を言うと、乾燥は機械乾燥がベストです。

著者・文責：北城 彰（Author：Akira Hojo）株式会社HOJO代表（CEO）

お茶の専門家として、中国、台湾、インド、日本のお茶を仕入れ、自社ブランドにて日本国内及び世界に販売。年間3ヶ月は中国台湾の現地に滞在し、生産管理、仕入れに従事。マレーシアの首都クアラルンプールThe Gardens Mallにて直営店HOJO Tea SDN BHDを運営中。

静岡県立大学大学院　食品栄養科学 修士（Master of Food and Nutritional Sciences）

LinkedInFacebookTwitterInstagram