小さな子供が喜ぶお茶の種類は？ | お茶の専門店HOJO

子供はジュースやソフトドリンクなど甘い飲み物を好むように思いがちですが、本当に美味しいお茶をあげると、意外なほど喜びます。
普段から良いお茶を飲み付けていると、味覚が鍛えられ、本物志向になると同時に、ソフトドリンクやジュースを飲んだときに甘すぎると感じるようになります。

子供の健康のためにも、子供にはお茶を飲ませてあげたいところですが、子供が好むお茶はどういうお茶なのでしょうか？

私はこれまで数百組以上の子連れの家族を対応した経験があります。その経験を元に、子供、特に中学生以下の小さな子供が好むお茶を紹介したいと思います。

子供はミネラルの後味を正確に感じ取れる

子供は成長しているため、大人よりもより多くの鉄分を必要としてます。それゆえに子供は鉄分を多く含む食材を潜在的に美味しく感じる性質があります。
品質の良いお茶は鉄分を多く含んでおり、それは後味に反映されます。大人になると健康や生活の乱れなどが起因してか、後味の強弱が分からない人が増えますが、子供に関しては、後味の濃いお茶を飲むと面白いほど反応し、喜んでくれます。
自称お茶歴50年のハードコアお茶マニアよりも、子供の方がお茶の優劣が正確に評価できるというシーンは、お茶の店にいるとよく見られる光景です。

子供は香りよりも濃い後味のお茶を好む

大人はジャスミン茶や烏龍茶等のような香りの強いお茶で癒しを感じたりもしますが、子供は逆で、意外と香りの強さを求めません。
むしろ重要なのは、濃い後味と滑らかな飲み心地が子供が好むポイントです。
また、果物でもそうですが、子供は瑞々しさを好む傾向があるため、発酵度の高いお茶よりも発酵度の低めのお茶が好まれます。

まとめると

1. 濃い後味
2. 滑らかな口当たり
3. 低めの発酵度
4. 香りは控え目

子供に圧倒的な人気がある白茶とプーアル生茶

私の経験上、子供が最も好むお茶はプーアル生茶と白茶ではないかと感じております。

プーアル生茶は殺青温度が低く乾燥も天日なので、口当たりが非常に優しいお茶です。
特に私は、高い標高、老木、無肥料の茶園から茶葉を仕入れており、これらのお茶は後味が非常に濃いため、多くの子供は喜びます。
以前、1歳児に極上のプーアル生茶を飲ませてあげたところ、お母さんのミルクのような味がすると言っていたのを鮮烈に覚えております。
きっと、鉄分の濃い後味を指していたんでしょうね。

白茶もHOJOではプーアル茶と同じ質の原料から作っております。
白茶は熱を全く使わずに作られるお茶であるため、口当たりが優しく、子供にとても人気があります。ただ、白茶は水出しの方がお勧めです。

子供は成長に伴い、微発酵の烏龍茶も好むようになります。
緑茶は殺青温度が他のお茶よりも高いために、独特の渋みと苦みがあり、小さな子供からは他のお茶ほどは支持されにくいように思います。

子供は水出し茶とアイスティが猛烈に好き！

上で子供が好むお茶をいろいろと説明しましたが、水出しやアイスティにすると子供は何でも喜びます。ある意味、銘柄とか種類とか関係なく喜びます。
紅茶や烏龍茶のように発酵度の高いお茶は沸騰水でしっかり濃くいれた後に、湯冷ましの水や氷で割ると、美味しいアイスティになります。

発酵度が低い、緑茶、白茶、プーアル生茶、ジャスミン茶は水出しがお勧めです。5gを1.5〜2Lの水（湯冷まし）にいれ、一晩おいておけばできあがりです。
私の家は常に冷蔵庫にお茶が入っておりますが、子供が好きすぎて大量に飲むため、私が飲むチャンスはほとんどありません。

著者・文責：北城 彰（Author：Akira Hojo）株式会社HOJO代表（CEO）

お茶の専門家として、中国、台湾、インド、日本のお茶を仕入れ、自社ブランドにて日本国内及び世界に販売。年間3ヶ月は中国台湾の現地に滞在し、生産管理、仕入れに従事。マレーシアの首都クアラルンプールThe Gardens Mallにて直営店HOJO Tea SDN BHDを運営中。

静岡県立大学大学院　食品栄養科学 修士（Master of Food and Nutritional Sciences）

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