お茶とワイン、品質を追求すると気が付く多くの共通点

西洋人は昔から東洋の文化に憧れる傾向があり、お茶に興味を持つ西洋人も非常に多いのが実情です。
ただ、距離がある分、お茶に対する理解の仕方は様々で、どちらかというと、茶器をはじめとする見た目が重視されている傾向があり、本質的な部分を理解してない人も多いのが実情です。
西洋の食文化の1つにワインがありますが、実は、良いワインの作り方は良いお茶の作り方と全く同じです。
それは、ブドウの育て方、土壌、標高、樹齢等々、極めて細部にわたり、良いお茶とブドウの作り方には共通点があります。
先日、フランスのバーガンディという、ボルドーと並ぶワインの産地からお客さんが遊びに来ておりました。
マレーシアに5日ほど滞在し、その間、私がお茶の講習を行ったり、キャメロンハイランドへ案内したりしておりました。
話せば話すほど、お茶とワインが似ていることが分かり面白かったです。ある意味、西洋人もワインを深く勉強すれば、お茶がごく自然に、そして簡単に理解できると思います。
一番印象に残ったのは、ワインの熟成方法に関してでした。
樽熟成を行いますが、最近では樽に入れる代わりに、ステンレスの容器にワインを入れ、そこにオークの樽の破片を入れておくだけの熟成方法もあるそうです。
オークの破片を入れておくだけでも、十分に良い結果が得られるそうです。
まさに、良い茶器は、チョンと付けるだけでお茶の味が変化しますが、それと同じです。
東洋と西洋の異なる地で、異なる食文化が発達しておりますが、ワインとお茶と言う嗜好品に多くの共通点があり、それぞれに同じ概念で結ばれていることは非常に興味深いです。 写真はキャメロンハイランドのCameron Bharat Tea Plantationです。