中国における有機茶園の実態

今回湖南省に来た目的の一つは、湖南省にあるお茶生産会社との商談をする事です。

写真：農園に向かう道は舗装されてなく、途中から徒歩で農園に向かった。

国際レベル（IMO）の有機茶

今回は有機緑茶の生産地の見学をさせて貰いました。有機茶と一概に言っても、認定書がない限り有機栽培かどうかは信用ならないそうです。中国には6段階の農薬管理レベルがあり、その中で最も厳しいのが国際レベル（IMO）の有機茶です。

① 普通茶：一般的なお茶

② 無公害茶：深刻な農薬(DDT等)を使用していないお茶

③ 緑色食品標準茶：限られた農薬のみを使用している。

④ 国内有機標準茶：中国国内での有機認定茶。お金さえ出せば取得可能だそうです。

⑤ 低農薬茶：日本やヨーロッパ輸出用の厳密な農薬管理を行っているお茶。

⑥ 農薬不使用の茶：農薬不使用だが、有機栽培認証を取得していないお茶。

⑦ 国際有機標準茶：日本やドイツ等の国際有機認証を取得しているお茶。

写真：標高が高いため、霧に被われやすく良質の茶葉が育つ。写真右は製茶工場。

有機茶の様々な条件

有機茶とは、ただ単に農薬を使用しなければ良いわけではなく、土壌中の残留農薬、周りからの飛散農薬、栽培環境を始め様々な条件をチェックされます。農薬によっては、一度散布すると土壌中に数年から10年以上も残留する物もあり、その場合、いくら農薬の散布を止めたとしてもIMOの証明を取得することは出来ません。例えば、DDTのような農薬の場合、一度散布をするとその後12年に渡り土壌中に残存するそうです。

また、殺虫剤以外にも成長促進剤が比較的一般的に用いられており、有機栽培に転換した場合成長速度が遅くなり収率の低下が起こるため会社レベルでの本格的な管理体制とマーケティング戦略を持たない限り国際レベルの有機栽培は難しいそうです。

今回訪問した有機茶園は、街から遠く離れた山奥に位置しており、公害や近隣の農園からの影響を全く受けない立地条件でした。茶葉には自然発生したクモの巣が張り巡らされ、生態連鎖による虫の管理がされておりました。その証拠に茶園には多くの虫が生息しておりました。

茶園は水はけが良すぎることから、保水効果のため茶の木の間にはジャガイモが植えられておりました。