鳴鳳山古樹生茶 2026 散茶

鳴鳳山古樹生茶2026を発売しました。
鳴鳳山は仄かに柑橘系とブドウのような香りを伴う非常に透き通るような味わいのお茶です。

永德県の隠れた名産地、鳴鳳山

鳴鳳山は、中国雲南省の永德県と鎮康県の県境に位置する村です。

鳴鳳山には、樹齢の高い古樹が豊富にあり、臨滄市のお茶を扱うプロの間では比較的よく知られている産地です。一方、永德県の住民の間ではあまり知られていません。永德の街でお茶の仕入れについて話すと、忙肺、梅子箐、大雪山といった名前は必ず上がりますが、鳴鳳山の名前を出しても「どこ、それ？」と聞かれることが少なくありません。

鳴鳳山には多数の古樹があります。一般にお茶の木の樹齢は品質に比例しますが、それは無肥料で栽培した場合に限ります。樹齢が高くなると質が上がる理由は、成長速度が遅くなることに関係すると私達は考えております。逆に、肥料を与えて成長を促すと、古樹であっても余韻の短いお茶になります。

鳴鳳山でも道路沿いの古樹茶園は、アクセスが良く人目に付きやすいため、仕入れ業者からの需要が高く、値段も高くなる傾向があります。その需要に応じて、茶樹が業者にレンタルされたり、収穫量を増やすために肥料が使われたりしています。肥料を与えると茶樹は青々と茂り、茶葉も大きく育ちますが、お茶の余韻は短く、古樹である意味が感じられません。そのため、私達は樹齢だけでなく、無肥料で栽培されていることを確認して茶園を選んでいます。

道路からさらに奥へ入ると、放置栽培の茶園も点在しています。私達がお付き合いしている生産者の奥さんは鳴鳳山の出身で、ご実家の茶園は数百年にわたり、無肥料・無農薬で維持されてきました。樹齢数百年の古樹が無肥料で育つ、私達の理想に近い茶園であり、私達はこの茶園の茶葉から鳴鳳山古樹生茶を仕上げております。

日当たりの良い自然栽培の茶園

鳴鳳山の主な茶園は、標高2000〜2200m付近の東向きの斜面に位置しています。私達が原料を仕入れる茶園も日当たりが良く、こうした環境で育った茶葉は、すっきりとした味わいと透明感を呈します。茶園は無農薬・無肥料で維持されており、茶樹の平均樹齢は数百年です。鳴鳳山古樹生茶では、日当たりの良い茶園がもたらすすっきりとした味わいと透明感に加え、無肥料で育つ古樹の長い余韻を楽しめます。

茶園では、幹や枝の表面が非常に白い古樹が目を引きます。これは、私達が各地の日当たりの良い無肥料の茶園で、繰り返し観察してきた特徴です。

また、私達が茶葉を仕入れる鳴鳳山の茶園は、無農薬で維持され、多種多様な草木に囲まれています。ウンカ（チャノミドリヒメヨコバイ）をはじめとする多くの生物が共存し、ウンカに汁を吸われた葉も多く見られます。

ウンカは葉に口針を刺して汁を吸い、その過程で葉の組織を傷つけます［1］。吸汁の影響で葉緑素が減少し、葉が黄色くなることがあり［2］、この茶園でも、吸汁を受けて黄色くなった葉が多く、茶園全体が非常に明るい黄色に見えます。

こうした吸汁は、葉の色だけでなく、香りにも影響します。ウンカの数が多いほど、生葉のテルペン類と呼ばれる香り成分が増えることが報告されています［1］。台湾の東方美人茶も、ウンカの吸汁による香りの変化を生かして作られるお茶です［1］。

実際に鳴鳳山古樹生茶を淹れると、透明感があり、淹れる水によってはブドウやほのかな柑橘系の香りが感じられます。

さらに、長期保存による香りの変化も楽しみの1つです。熟成によって、蜜や干しブドウのような甘い香りへと変化することが期待できます。

新茶が美味しい鳴鳳山古樹生茶

プーアル生茶は、長期間熟成しなければ美味しく飲めないと思われがちですが、実は新茶が美味しいお茶です。実際、産地でプーアル茶の仕事に従事する人の多くは新茶をよく飲みます。私達自身も新茶のプーアル生茶が特に好きです。

鳴鳳山古樹生茶は、標高の高い茶園で、肥料を与えずに育つ樹齢数百年の茶樹から、春の1番茶を摘んで作っています。こうした条件がそろっているからこそ、新茶は渋味がなく、優しい口当たりと甘い後味を楽しめます。

因みに、新茶のプーアル生茶が渋くて飲みにくいのは、熟成不足が原因ではありません。原料となる茶葉の摘採時期や栽培方法に問題があるためです。私達がこれまで飲み比べてきた経験では、春の1番茶を摘んだ後の茶葉、更に肥料を与えた茶樹の茶葉から作られる生茶には、非常に渋く、飲みにくいものがあります。摘採時期と渋味の関係については、各種研究がされており、初夏に摘まれる2番茶は1番茶より渋味成分の1つであるEGCGが多く［3］、春茶より夏茶・秋茶で苦味と渋味が強くなることが報告されています［4］。

こうした原料による渋味は、熟成を待つ必要があるという説明だけでは片づけられません。長年の保存によって渋味が和らいだとしても、それによって元の原料の質が良くなるわけではないからです。

鳴鳳山古樹生茶は熟成による変化も楽しめるお茶ですが、まずはプーアル生茶は新茶が美味しいんだという点を、ぜひ体験していただきたいと思います。

非常に稀少で入荷量が少ないため、興味のある方は早めにご検討ください。

参考文献

1. Scott, E.R. et al.（2020）. Changes in Tea Plant Secondary Metabolite Profiles as a Function of Leafhopper Density and Damage. Frontiers in Plant Science, 11, 636.
   DOI: 10.3389/fpls.2020.00636
2. Tian, Y. et al.（2018）. Morphological, Physiological, and Biochemical Responses of Two Tea Cultivars to Empoasca onukii (Hemiptera: Cicadellidae) Infestation. Journal of Economic Entomology, 111(2), 899–908.
   DOI: 10.1093/jee/toy011
3. 三輪悦夫・高柳博次・中川致之（1978）「葉位別にみた茶葉の化学成分含量」茶業研究報告、47、48–52。
   DOI: 10.5979/cha.1978.48
4. Dai, W. et al.（2015）Nontargeted Analysis Using Ultraperformance Liquid Chromatography–Quadrupole Time-of-Flight Mass Spectrometry Uncovers the Effects of Harvest Season on the Metabolites and Taste Quality of Tea (Camellia sinensis L.). Journal of Agricultural and Food Chemistry, 63(44), 9869–9878.
   DOI: 10.1021/acs.jafc.5b03967

自然栽培茶に特化した仕入れ

私たちは2010年から毎年春に雲南省を訪れています。長年の現地滞在を通じて、有名産地との繋がりも多く築いてきました。しかし、重視しているのは産地の知名度ではなく、透明感のある味わいと長い余韻を持つお茶です。そのため、僻地の山村に焦点を当て、樹齢が高く、標高の高い無肥料の茶園を選び、独自の流通ルートで仕入れています。詳しくは以下のページをご覧ください。

雲南省では、他産地の原料を使いながらも、有名産地を謳ったお茶が何千箇所もの生産者によって作られ、空港やコンビニ、スーパーなど、あらゆる場所に溢れています。

しかし、状況を複雑にしているのは、僻地のお茶を使ったコピー品の方が、本物よりも品質が高いという逆転現象です。これは特に臨滄産のプーアル茶でよく見られる現象で、現地で仕入れに関わるプロの間ではよく知られております。詳しくは以下のページをご覧ください。

プーアル茶には、長い歴史を持つ有名ブランドがいくつか存在します。これら有名ブランドが名高い理由の1つは、1980年以前に製造されたお茶が高い評価を受けているからです。

では、なぜこれらの古いお茶が特別なのでしょうか。多くの人は長期熟成が理由だと思いがちですが、実際のところ、当時使用されていたのは無肥料で自然のまま育った高品質な茶葉でした。

そのため、現在作られているお茶を長期熟成しても、同じ品質にはなりません。詳細は以下のページをご覧ください。