2010年 11月 23日文責：北城彰

舘正規氏によるチョコレート色の土

舘正規さんの工房へ行ってきました。舘正規さんは、萬古焼の伝統工芸士で四日市市の無形文化財に指定されている急須作家です。
舘さんの専門は萬古焼きの紫泥急須ですが、私の会社では特注で信楽粗土の素焼き急須を作っていただいております。
この急須は見た目は荒々しいのですが、土に秘める性能の高さゆえに、私の店でも常に人気の高い商品です。

今回舘さんを訪ねたのは、新しい土を使った試作品を見せて貰うためでした。
新しい土とは、従来の信楽土よりも更に微粉で、信楽粗土急須と同じく、ガス釜による強制還元炎により1200℃付近で焼成します。
信楽土を強制還元で焼く手法は、萬古の作家さんならではの技法であり、信楽ではこのような焼き方はしません。
今回出来上がった作品は、試作品の湯飲みや湯冷ましでした。

この土は非常に見た目が美しく、また、落ち着いた感じがする色合いで、大変感激しました。見た目的にはまるでチョコレートのようです。
萬古紫泥は、ややフォーマルなイメージでした。逆に信楽粗土は余りにワイルドなイメージがありました。
その点、今回の土は、フォーマルでもワイルドでもなく、全てが丁度良い感じです。
見た目が素晴らしいだけに、土の性能が非常に心配になりました。
口コミで広がって貰うためには、見た目だけではなく、満足できるだけの性能が必須です。
家に戻った後、非常にドキドキしながら試飲をしました。
結果、非常に素晴らしい性能に一安心です。
舘さんには頑張って貰い、正月前くらいには是非販売用の作品を制作していただきたい物です。
商品が完成したら国内でも販売するので楽しみにしていてください。