読むだけで詳しくなれる脱酸素剤を使ったお茶の保存法

お茶に脱酸素剤を使うさいに必要な知識を紹介します。

脱酸素剤と吸湿剤（シリカゲル）は似て非なるもの

脱酸素剤は乾燥剤（シリカゲル）と見ためがそっくりです。見ためはそっくりですが、中身も機能もまったく異なります。 １．シリカゲル：中身はシリカゲルの粒、水分を吸着することで包材内の空気を乾燥することが目的。 ２．脱酸素剤：中身は鉄の粉、包材内の酸素を吸着し、酸素を減らす（無酸素にする）ことが目的。

脱酸素剤も使い捨てカイロも原理は同じ

脱酸素剤ですが、実は使い捨てカイロは仕組みが同じです。どちらも、中身は酸化第一鉄の粉です。酸化第一鉄というとむずかしく聞こえますが、ようは還元された黒い色をした鉄のことです。この酸化第一鉄が空気中の酸素と反応して錆びる現象（酸化によりFe2+がFe3＋に変化）を利用したのが脱酸素剤です。なお、空気中の酸素を消費すると鉄は発熱します。この原理を利用したのが使い捨てカイロです。ぎゃくに、脱酸素剤の代わりに使い捨てカイロを使っても酸素を除去し、食品を保存することが可能です。使い捨てカイロが発熱するということは、脱酸素剤も発熱します。酸素と反応した脱酸素剤は暖かくなります。

最適なサイズの脱酸素剤の選び方

脱酸素剤を選ぶさいですが、袋の容積よりも大きな能力の脱酸素剤を使用します。私の場合、包装容器の容量が１リットル、お茶を7分目まで詰めたとしたら、お茶の体積は考慮に入れず、1リットルの空気に対応した脱酸素剤を選びます。 こうすることで、確実に100％の酸素を除去できます。 因みに、脱酸素剤は能力を使いきってないため、お客さんが袋を開封すると空気中の酸素との反応が再開されます。この為、「開封したら脱酸素剤が発熱しはじめた」ということもあります。

お茶専用の脱酸素剤も

脱酸素剤にもいろんな種類があることをご存じでしょうか？液体むけ、お茶むけ、一般の食品むけなどいろんな種類があります。 お茶には低反応型といわれるタイプをもちいます。このタイプは2日間かけて酸素と反応します。反応がゆっくり進むため、ほとんど発熱しません。普通のタイプは1日かけて反応するタイプです。普通のタイプを緑茶などに使用すると、発熱により茶葉が茶色くなることがあります。お茶にはお茶専用の脱酸素剤を使うことが重要です。