伊賀天然朱泥茶器の開発の進捗

これまで伊賀の朱泥を使った茶器の開発を行ってきました。7月までに発売する予定で計画を進めてきたのですが、技術的な問題に直面したことから発売予定が遅れております。

急須を試作したところ問題に直面

既に土の選定が終わっており、精製方法を試行錯誤することで、味に関しても調整が終わっておりました。ところが、実際に急須の試作を行ったところ、ある問題に直面しました。 お茶をいれて静置しておくと、急須の表面が徐々に湿り、僅かにお茶が浸み出てくる問題に直面しました。宜興の茶壺でもお茶が浸潤する茶器はあり、お茶マニアによってはこれらの現象を逆に良しとする人もおりますが、私としては、出来れば、もっと焼きしめることで湯が染み出してくる問題を解決したいと思っております。伊賀の朱泥の場合、もともと琵琶湖の底に堆積した朱泥層ゆえに、砂質の粗土が含まれており、耐火温度が高いために1150℃前後の温度で焼いただけでは、焼シメが足らないようです。その後、温度条件を変えるなど、何度か試作を行ったのですが、まだ、完全に問題が解決できておりません。

この対策としては以下の方法を検討中です。

１．焼成温度を上げる・焼成時間を延長する

この方法は一番手っ取り早い方法ですが、焼成温度が上がれば上がるほど、より多くの粒子が融点に達し、溶ける訳なので、陶器の多孔性はやや低下します。ポテンシャルが高い土ゆえ、正直多少多孔性が低下しても性能の点ではあまり問題ないのですが、私が懸念しているのは焼成温度を上げた場合、色がえんじ色になってしまうことです。更に、焼成温度を上げると、萬古焼のような小豆色に近い色合いへと変化します。折角の朱泥なので、私としては出来るだけ、朱色に仕上げたいというのが本音です。

２．酸化焼成をあきらめて還元焼成で仕上げる

還元焼成の場合、酸化よりも焼きしまります。また、還元にすることで、朱色を気にすることなく温度を上げられるため、温度を自由に調整することが可能です。実際の仕上がりは黒または小豆色になると思われます。
３．精製方法を検討する
より粒子を細かくするべく、異なる精製方法を検討するのも一案です。ただし、これには実験に時間がかかる事、また、精製を重ねるということは非常にコストもかかります。
今後、上記3つの案をより精査し、良い方法を見いだしたいと思っております。天然の土というのは、非常に扱い難い面もありますが、反面性能は突出しております。出来るだけ早く発売にこぎ着けたいと思います。伊賀朱泥の茶器の発売を心待ちにされているお客様には申し訳ありませんが、もう暫く時間をいただけますでしょうか。