鳳凰単叢 老欉八仙王 2022

八仙は、鳳凰単叢烏龍茶の地元である潮州でもっとも人気のあるお茶と言っても過言ではありません。特に近年、その人気が急上昇しており、反面、稀少で数が少ない品種ゆえに八仙茶は市場で高値で取引され、入手が年々難しくなっています。

鳳凰鎮の生産者の間では、本当に優れた品質の八仙が誕生すると、自信を持ってそれを自社の特別な品とし、「八仙王」と名付けることがあります。この名前は、生産者の自信の証であり、また、品評会に出品されるレベルのお茶です。

鳳凰単叢烏龍茶の産地、鳳凰鎮に伝わる話によれば、約70から80年前、鳳凰に住む農夫が、去仔寮という場所で特別な風味を持つお茶の木を見つけました。彼はそのお茶の香りに感銘を受け、その木から枝を取り、挿し木をして大量に栽培しようと決意しました。彼は垭后村の裏山に多くの苗を植えるために多くの労力を費やしました。しかし、予想外に、この茶の木の生存率は非常に低く、山全体でたったの8本しか生き残りませんでした。8本だけが生き残ったという事実から、その農夫によってこのお茶の品種は「八仙」と名付けられました。ちなみに、八仙の元となった母樹はずっと前に枯れてしまい、現在は存在しません。また、元々の8本の茶の木のうち、今日まで残っているのはたったの2から3本だと言われています。

近年、接ぎ木技術が進化するにつれて、栽培農家の人々は八仙を他の古いお茶の木に接ぎ木することを試みるようになりました。しかし、接ぎ木においても、この品種の生存率は非常に低く、特に樹齢の古い茶の木に接ぎ木しようとすると、ほとんど成功しないのが現状です。そのため、100年以上の歴史を持つ既存の八仙茶の木は非常に希少です。また、八仙の茶樹は細長い形を形成し、葉がまばらとなる性質を有します。密な扇形に成長する他の茶の木とは異なり、これを単株茶として栽培するのは難しいとされております。

本商品は、烏崠桂竹湖村にある標高1200mに位置する、樹齢約100歳の茶樹から収穫されたお茶です。実生の老茶樹に接ぎ木され、8年以上経過していることで、台木と同じレベルの質を獲得しており、その余韻は非常に長く、感動的で、飲んでいるとまるで樹齢数百歳の木から作られたお茶のような印象を受けます。おそらく、八仙の茶樹の特性に加えて、標高、土壌などの諸条件が理想的に組み合わさっていることが、このお茶の特別な品質を支えているのでしょう。

八仙は芝蘭香系の香りということもあり、香りは、マンゴー、百合、スイカズラ、生姜科の植物の花などを思わせる、しっかりとしたトップノートと乳香を伴う、濃い香りのするお茶です。