産地の潮州・汕頭で人気の鳳凰単叢八仙2022を発売

2021年以来となる鳳凰単叢八仙の新ロットを発売いたします。 今回発売するお茶は、2022年産のお茶です。数年の熟成期間を経て非常に良い状態に仕上がりましたので、販売することにいたしました。

現地でも入手が困難な頂坪坑頭村産の八仙

今回発売する八仙の産地は頂坪坑頭村（烏崠山脈）、標高約1000m、樹齢50年の茶園です。烏崠山において標高1000mはかなり高い位置にあたり、高地で育つ茶葉は成分が濃く、より柔らかく、凝縮感のある香り、飲んだ後の華やかな戻り香が特徴です。そのため、産地である鳳凰鎮では、樹齢と同様に高標高産のお茶も非常に稀少視されています。 八仙は、鳳凰単叢の中でも特に樹勢が弱く、長寿が難しいことで知られており、老木の数が極めて限られています。樹齢50年は、八仙にとっては十分に老欉と見なされる年齢です。実際、中国の多くの茶商はこのクラスの樹齢を老欉として販売しています。ただし本商品は、生産者が特に老欉とは銘打っておらず、当店でもその方針に従い、老欉の表記はしておりません。当店では、より高樹齢の茶樹を用いたものを老欉シリーズとして展開しておりますので、本品は分類上それに含めておりませんが、茶樹の年齢や希少性から見ても、一般的には老欉として扱われるに十分値する内容を備えています。

八仙は潮州・汕頭で特に支持される品種

八仙は、産地である鳳凰鎮だけでなく、鳳凰単叢の2大消費地である潮州や汕頭でも非常に人気の高い品種です。その理由の一つは、八仙の香りがとてもはっきりしていて美しく、蘭のような上品さと華やかさを併せ持っていることです。鳳凰単叢には多くの品種がありますが、その中でも八仙は「芝蘭香型」として知られ、香りの立ち方が明確で、茶に詳しくない人でも印象に残りやすいとされています。さらに、八仙は他の品種（同条件で栽培されたもの）と比較しても、香りだけでなく味にも深みがあります。お湯を注いだときに感じる甘みや、のど越しのなめらかさ、飲んだ後に口の中に残る余韻など、香りと味のバランスが非常に優れているのが特徴です。そのため、単に香りを楽しむだけでなく、飲みごたえのあるお茶としても高く評価されています。 近年、特に注目されているのは、老欉の八仙が極めて希少であることです。八仙という品種はもともと樹勢が弱く、古木になるまで生き残る個体が少ないため、樹齢の高い茶樹から作られる八仙はごくわずかしか存在しません。中でも、烏崠山脈の高標高地にある茶園で育つ八仙は、老欉の中でも特に希少とされ、品質の高さとともに現地市場でもすぐに売り切れてしまうほどの人気があります。このように、香り、味わい、そして産地における希少性といった多くの要素が重なり合い、八仙は潮州や汕頭を中心に、鳳凰単叢を愛好する人々の間で強い支持を集めているのです。

蘭香と果香が織りなす魅力的な八仙の香り

本商品は、質の高い原料茶葉の持ち味を生かすため、炭焙を低温でじっくりと行い、清香タイプに仕上げております。蘭や百合の花を思わせる上品な香りを軸に、ザクロやラズベリーのような果実香が複雑に折り重なり、奥行きのある香りが広がります。私は個人的に、八仙は、飲んだ瞬間の香りよりも、飲んだ後に立ち上る華やかな戻り香を楽しむお茶だと捉えております。標高の高い茶園で育ったこともあり、口当たりはたいへんやわらかく、クリーミーな質感とともに、穏やかで澄んだ飲み心地を楽しめます。

鳳凰単叢の産地や単叢・老欉の意味、製法、淹れ方については、「鳳凰単叢とは？」で詳しく解説しております。