雲南省現地レポート2026：今年の気候とお茶の生育状況について

3月28日より雲南省に来ており、29日より、臨滄市の永徳県、鎮康県、保山市などを中心にお茶の生産と仕入を行っております。
紫茶や単株茶などの老木は、成長が遅く、収穫時期が4月の下旬から5月の上旬となるため、此方には収穫が終わるまで滞在する予定です。

雲南を起点とした品質の連動性

私の過去20年の経験では、雲南省における、お茶の生育状況、及び、その年の品質は、中国の他産地、台湾、日本のお茶にそのまま反映します。
例えば、雲南のお茶が非常に青っぽい香りがし、フローラルな香りが弱い年は、鳳凰単叢も、台湾のお茶も、日本のお茶も同じ傾向を示します。実際、お茶ばかりか、キュウリ農家や果樹農家においても同じような傾向が見られます。
つまり、雲南のお茶の生育状況や品質は、他産地の先行指標として捉えることが出来ます。

2026年春の気候と収穫の遅れ

今年は春節（中華正月）以降、乾燥して気温の低い天気が続いていたことから、お茶の成長が遅く、例年だと3月20日頃には始まるお茶摘みが、10日くらい遅れておりました。
しかしながら、私達が現地に到着した28日と29日は、希に見る大雨が降りました。このため、これまで眠っていたお茶が半ば強制的に叩き起こされた感じになり、一斉に発芽が始まりました。
このため、おそらく4月10日頃には、大量のお茶が一斉に収穫されると予想されていたのですが、意外にもその後の気温が上がらず、また、特にまとまった雨が降るわけでもなく、お茶はバラバラと収穫されており、全体にシーズンが遅れております。
因みに、お茶に限らず、雲南の春を告げるサクランボ、雲南で食用にされる羊蹄甲と言う花、その他あらゆる農作物の収穫期が例年と比べて約10日遅れています。 雲南の春を告げる花。例年だと、3月の25日頃に満開となりますが、今年は10日遅れです。

農業暦と作物生育の関係

私達は西暦つまり、太陽暦でシーズンを見がちですが、私達の経験上、農作物の生育状況を最も正確に示すのは、中国の農業暦と呼ばれるカレンダーです。実際、産地のお茶関係者の多くは農業暦を常に見ます。農業暦は、西暦に対して、年によって数週間から2ヶ月近くのズレが生じます。また、閏月が挿入される年はその月が丸ごと追加されるため、ズレが特に大きくなります。農業暦とは、月の満ち欠けを基準にした暦で、新月を月の始まりとし、約29.5日周期で月を数えます。西暦が太陽の動きだけを基準にするのに対し、農業暦は月と太陽の両方を取り入れた暦です。
なぜ農業暦が作物の生育を正確に反映するのかについては、まだ科学的に解明されていませんが、いくつかの推察が挙げられます。一つは、月の引力が地球上の水分に影響を与えるという点です。海に潮汐を起こすのと同じ力が、土壌中の水分や植物体内の水分移動にも影響している可能性があり、農業暦の位置がその年の土壌環境や植物の活動リズムと連動しているのかもしれません。
もう一つは、農業暦が遅い年は月と太陽の位相関係から春の気温上昇が遅れやすい可能性があるという点です。これは寒い気候が長く続く傾向とも一致しており、作物の生育遅延をより直接的に説明できるかもしれません。
今年2026年は過去10年の中で農業暦がいまだ2月に相当する数少ない年のひとつにあたります。同様に農業暦が2月に相当した2021年も、作物の生育が全体に遅れた年でした。農業暦が遅い年は作物の生育全体が遅れる傾向があり、今年のお茶やサクランボをはじめとする農作物の収穫遅延も、この農業暦の遅れと一致しています。
尚、農業暦に興味がある人は、スマホアプリの「中華農歴」をダウンロードしてみてください。

2026年の原料状況と製茶リスク

今年は比較的香りが良く、フローラルな香りが出ているため、原料の点では期待できます。一方、製茶の面では予断を許しません。同じく農業暦で2月に相当した2021年は湿度が下がらず、白茶の萎凋に大きなバラツキが生じました。特に、2021年はコロナ禍だったために、私達も現地に行くことが出来ず、状況は生産者任せでした。
今年も、同じく、白茶生産にとっては非常に難しい年ですが、私達が現地にいるため、別の乾燥方法の導入などで、製茶状態を高める努力をしております。とにかく気が抜けない年になりそうです。