プーアル生茶でジャスミン茶を作る

私が日本に滞在しているときは、多くのお客様が電話をくださります。
あるお客さんとの会話の中で、面白お茶の生産を提案して頂きました。
それはプーアル生茶を使った、ジャスミン茶のプロデュースです。このアイデアは非常に素晴らしいと思いました。
プーアル生茶の新鮮な茶葉は、香りが非常に穏やかで、しかも、深い喉越しとボディを伴うため、ジャスミン茶に加工したらきっと良いお茶が出来るはずです。
この計画は必ず今年中に実行したいと思っており、既に計画を進めております。私の場合、プーアル茶の産地もおさえているし、ジャスミン茶の工場とも非常に親しくしているため、原料選びから着香工程に至るまで全て自分の理想とする方法にて管理することが出来ます。
因みに、ご存じない方のために説明しますと、ジャスミン茶というのは通常、緑茶の茶葉をジャスミンの花と混ぜる事でジャスミンの花の香りを茶葉に吸わせます。
緑茶以外の茶葉を使ったとしても、同じ方法を適用すれば、ジャスミン茶を作る事が出来ます。ただ、紅茶や烏龍茶は個性が強すぎるために、ジャスミン茶にはあまり向きません。
プーアル生茶の場合、雲南省で買い付けを行うときは散茶と言って、圧縮されてない状態で購入します。
散茶の状態の見た目は緑茶とそっくりです。圧縮（緊圧）をする際には、茶葉をスティームで軟らかくし、圧縮した後、自然乾燥します。
しかし、自然乾燥には時間がかかります。この為、酵素酸化と熟成が進み、散茶の状態の爽やかな香りから、プーアル茶独特の香りへと変化します。
ジャスミンパールの生産も同じで、緑茶を丸い形に丸める際には茶葉を湿らせ、軟らかくしてから丸めます。プーアル生茶には酵素が残っているため、湿る事で発酵が進み、茶葉自体の香りが多少変化します。
プーアル生茶をパールに加工するか、散茶の状態で商品にするかは非常に悩む所です。
パールにして新鮮な香りを失うのも悔しいし、でも、散茶のままだと非常に嵩ばります。
このお茶に使う原料は、とびきり樹齢が高く品質の高い茶葉を使いたいと思います。
癖のない茶葉がよいので、臨滄のお茶を使う予定です。
臨滄の茶園は標高が高く、自然農法、土壌が朱泥系、樹齢が500年以上のお茶の木が沢山あります。
出来れば、冰島古樹生茶レベルの高品質の茶葉を仕入れ、ジャスミン茶へと加工する予定です。
予定では、4月に茶葉を仕入れ、脱酸素パックした状態で夏まで保管し、夏に広西壮族自治区にてジャスミンの花と混ぜて着香をし、再び脱酸素パックをして日本へと輸出予定です。
このプロジェクトは大変面白く、素晴らしく品質の高いジャスミン茶が出来そうです。食品技術者としての血が騒ぎ、今からワクワクしております。
素晴らしいアイデアをくださったお客さんに感謝です。

製茶直後のプーアル生茶

新鮮なプーアル生茶は非常に鮮度が良く、ジャスミン茶にもピッタリです。


ジャスミンの着香を行っている風景