金色のお茶について

みなさんは、「金色のお茶」というものをご存じでしょうか？

お茶の葉が稲穂のように金色に輝いている茶園のことです。肥料や農薬を与えず、自然な状態で育てるとお茶の木が窒素不足になり、葉がバナナの皮のように黄色くなります。

このようなお茶は、人が手を貸さなくても、自分の力で生き、また、お茶の木は人間の手による過保護な状態ではなく生体系の一部として機能しております。

この様に変化し茶園をよく観察すると、生き物が豊富に見られます。にもかかわらずは消毒も何もしなくてもお茶の木は病気にもかかりにくく、また、虫にも食われないと言います。

厳しい環境下に置かれたお茶の木は根が深くまでしっかりと達し、ゆっくりと成長します。その結果、茶葉を構成する細胞は非常に小さく、細胞の数が高密度になります。

また、時間をかけてゆっくりと成長したお茶は、健康体ゆえにポリフェノールとミネラルを豊富に含み、ゆえに非常にコクがあり、後味の甘い、とろりとしたお茶になります。

植物は肥料が豊富すぎると成長する事に専念し、カテキンを初めとするポリフェノールを合成しません。現代農業でのお茶作りでは、大量の窒素肥料を使用するのが当たり前です。

窒素肥料が入ると、お茶はどんどん成長し、深い緑色へと変わり、お茶の葉もまるでワックスでも塗ったかのようにギラギラと光った状態になります。

ある意味、肉料理ばかり食べ、メタボ気味の人間と同じような状況だと思います。 見た目は綺麗ですが、このようなお茶は味が軽く、コクがありません。

現代農業＋肥料で育ったお茶

現代農業＋肥料で育ったお茶

自然栽培茶

ぱっと見非常にみすぼらしく、｢え、これがお茶？」と聞き返したくなるような外観です。しかし、一度このお茶を味わったら、二度と忘れることのできない味です。

自然栽培茶

上の写真と同じ種類のお茶です。育て方の違いにより葉のサイズは劇的に小さくなります。

自然の植物とほぼ同じように自らの力で育ったお葉は、非常に小さく、色は黄色、そしてお茶の木は白っぽくなります。しかし、周りを見回してみてください。

自然に生育している植物は、黄緑色をしております。生体系の一部として育った山菜、天然の魚、天然のキノコはどれも美味しいですね。

HOJOでは自然が生み出す力強い味を求め、毎年金色のお茶を探しております。

動物の堆肥の脇にあるお茶の木。お茶の木とは思えないほどの巨大で濃い緑色の葉が付いている。このようなお茶の木から採れたお茶は味も薄く、喉越しが殆ど無いお茶になる。

肥料栽培茶と自然栽培茶の見分け方

無肥料にて、周りの生態系と共に育ったお茶の木は、現代農業方式で管理された茶園のお茶の木と比べると非常に成長速度が遅いのが特徴です。

これを茶葉から見極めるポイントとしては、茶葉が黄色みを帯びていること、葉脈が細いこと、葉のサイズが小さいことに加え、葉と葉の感覚が狭いことが重要な要素となります。

自然栽培茶

肥料を与えて育ったお茶

肥料を吸ってグングンと成長しているお茶は、葉と葉の間隔が広く、逆に自然栽培のお茶の場合、2葉目と3葉目の付け根がほぼ同じ位置にあります。

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