火地古樹生茶 散茶 2025は、中国雲南省臨滄市南西部、標高約2100mに位置する自然栽培の老樹から作られたプーアル生茶です。
高山に育つ樹齢数百年の茶樹は成長が遅く、そのため茶葉は濃厚で透明感のある香りを持ち、余韻も非常に長く続きます。さらに、フルーツや花を思わせる香りが口の中に広がり、心地よい残り香を楽しめます。
プーアル茶というと水色が茶色で、干しキノコや乾燥フルーツのような香りのお茶を想像される人も少なくないかと思いますが、それはプーアル熟茶です。
プーアル生茶は製茶時に微生物による発酵を伴わず、フルーティで新鮮な白ワインのようなデリケートなお茶です。苦みや渋味が全く無いため、子供にも大変喜ばれます。
火地茶園と自然栽培
火地は、私たちが共にお茶作りを行っている生産者が所有する茶園のひとつで、シングルガーデンのお茶です。 この茶園は数百年にわたり、代々農薬・肥料不使用の栽培方法を継続しており、完全な自然栽培の茶園です。 無肥料とは、有機肥料や動物の糞、植物由来の発酵肥料も一切使わず、文字通り肥料をまったく使用していないという意味です。 肥料を使わずに育った茶樹は自然の植物と同じように時間をかけてゆっくり成長するため、細胞密度が高く、ポリフェノールに富んだ、透明感のある味わいのお茶になります。 
火地茶園の特徴と香り
火地の茶園は日当たりがとても良い茶園です。プーアル茶においては、日当たりの良し悪しが優劣を決めるわけではありませんが、日当たりの違いによりお茶は全く異なる個性を形成します。 日当たりの良い茶園のお茶は、透明感が高く、華やかな香りが特徴です。この特性から、当店では香りを重視する白茶の原料としても火地のお茶を使用しています。 火地古樹生茶2025年産は、柑橘系の香りと仄かなマリーゴールドの香りが感じられます。また、火地という茶園の特徴として、熟成によりブドウの香りを形成する傾向があります。 
現地に滞在して生産管理
火地古樹生茶は、私たちが産地に滞在し、現地で生産管理を行いながら仕上げたお茶のひとつです。 プーアル茶の生産において最も重要なポイントは、原料の選定と殺青です。 まず、晴天が続いた後に摘まれた茶葉を使うことが前提となります。そのうえで、日々入荷する茶葉の香りを確認し、余韻が長く、香りが濃いものを自社用に確保しました。 殺青では、高温になりすぎると成分が酸化し、プーアル茶の魅力である滑らかな味わいが失われてしまいます。反対に温度が低すぎると殺青不良となり、紅茶のようなお茶になってしまいます。 優しい味わいと花やフルーツを思わせる香りを引き出すには、温度管理が欠かせません。そのため、感覚に頼りがちな生産者を説得し、赤外線温度計を用いて温度を管理しながら殺青を行いました。 
流通の改善による品質の改善
先行して発売した唐家古樹生茶と同様に、火地古樹生茶でも包装方法を中心に流通を大幅に改善し、輸送中の結露を完全に防ぐことに成功しました。 飛行機輸送では、荷物室の温度が氷点下に下がり、着陸時に結露が発生して酸化が進み、苦味や渋味の原因となる問題がありました。また、船便では輸送中に温度が55℃以上に上昇することがあり、これもお茶の劣化を招く大きな要因でした。特に空気に触れる面積が大きな散茶は餅茶に比べてダメージを受けやすく、繊細な香りを保ったまま輸出するのは困難でした。 今回の改善によって結露や高温による劣化を完全に防ぐことができ、作りたて特有の優しくクリーミーな味わいを保持できるようになりました。
自然栽培茶に特化した仕入れ
私たちは2010年から毎年春に雲南省を訪れています。長年の現地滞在を通じて、有名産地との繋がりも多く築いてきました。しかし、重視しているのは産地の知名度ではなく、透明感のある味わいと長い余韻を持つお茶です。そのため、僻地の山村に焦点を当て、樹齢が高く、標高の高い無肥料の茶園を選び、独自の流通ルートで仕入れています。詳しくは以下のページをご覧ください。
雲南省では、他産地の原料を使いながらも、有名産地を謳ったお茶が何千箇所もの生産者によって作られ、空港やコンビニ、スーパーなど、あらゆる場所に溢れています。
しかし、状況を複雑にしているのは、僻地のお茶を使ったコピー品の方が、本物よりも品質が高いという逆転現象です。これは特に臨滄産のプーアル茶でよく見られる現象で、現地で仕入れに関わるプロの間ではよく知られております。詳しくは以下のページをご覧ください。
雲南省には大益や中茶といった老舗ブランドが存在します。これらのブランドが名高い理由は、1990年以前に製造されたお茶が高い評価を受けているからです。
では、なぜこれらの古いお茶が特別なのでしょうか。多くの人は長期熟成が理由だと思いがちですが、実際のところ、当時使用されていたのは無肥料で自然のまま育った高品質な茶葉でした。
そのため、現在作られているお茶を長期熟成しても、同じ品質にはなりません。詳細は以下のページをご覧ください。
Wikipediaより詳しい！プーアル茶の完全ガイド
毎年3月から5月にかけて雲南省に滞在し、原料茶葉の仕入れからプーアル茶の製茶、餅茶の加工に至るまで、全ての工程を直接管理しています。中間業者を通さず、茶園を所有する農家兼生産者と直接取引することで、生産者と一緒に私たちの求める品質を作り上げています。
これまで現地で培った経験や知見を以下にまとめています。プーアル茶をより深く知りたい方は、ぜひお読みください。
