岩鳴山古樹生茶 2015

岩鳴山古樹生茶は臨滄の西部、鎮康の周辺の山で収穫されたお茶です。清明節の前、3月に手摘みによって収穫された自然栽培のお茶から作られており、特徴的なのは1芯2葉の茶葉のみから作られたお茶です。通常、プーアル茶は1芯2-3葉の混合である事から、プーアル茶としてはやや特殊な摘み方に属します。新芽が多く含まれているために、ボディは中ぐらい、そして、コクは極めて強く感じられます。透き通るような飲み心地と、飲んだ後に柑橘系の爽やかな香りと、甘い余韻が喉に残ることが印象的です。

完全な自然栽培茶から作られている事から、ミネラル分が非常に豊富に含まれており、お茶を飲むと体がポカポカと暖かくなります。とてもミネラルの濃いお茶ゆえに、良いワインを飲んだときのように、体がふわふわとした感じになり、人によってはお茶酔いをします。渋味と苦味が全くないため、長い時間いれて濃くして飲むのも良し、或いは、数秒で出し、淡い味わいを楽しんでも良いお茶です。

製茶が極めて丁寧に行われており、焦げ臭や雑味が全く感じられません。この為、人によっては白茶や緑茶と勘違いするほど良い仕上がりのお茶です。

ミネラルが多く、自然な甘みが豊に感じられる事から、子供にも人気の高いお茶です。子供は、大人とは異なり、香りが穏やかで素材の持つ甘みが強いお茶を好む傾向があります。このお茶に限ったことではありませんが、私の子供達をはじめ、来店されるお客様の子供さん達も、自然栽培のプーアル茶を出すと止まらなくなるほど喜びます。

岩鳴山古樹生茶は樹齢数百年の老木から収穫されたお茶であり、優しい香りのお茶です。このため、数年以上熟成することによって生じる甘い香りがまるで白いキャンバスに絵画を描いたように引き立ちます。経年熟成により変化する香りを楽しみながらいただくのも楽しみの1つです。

自然栽培茶に特化した仕入れ

私たちは2010年から毎年春に雲南省を訪れています。長年の現地滞在を通じて、有名産地との繋がりも多く築いてきました。しかし、重視しているのは産地の知名度ではなく、透明感のある味わいと長い余韻を持つお茶です。そのため、僻地の山村に焦点を当て、樹齢が高く、標高の高い無肥料の茶園を選び、独自の流通ルートで仕入れています。詳しくは以下のページをご覧ください。

雲南省では、他産地の原料を使いながらも、有名産地を謳ったお茶が何千箇所もの生産者によって作られ、空港やコンビニ、スーパーなど、あらゆる場所に溢れています。

しかし、状況を複雑にしているのは、僻地のお茶を使ったコピー品の方が、本物よりも品質が高いという逆転現象です。これは特に臨滄産のプーアル茶でよく見られる現象で、現地で仕入れに関わるプロの間ではよく知られております。詳しくは以下のページをご覧ください。

プーアル茶には、長い歴史を持つ有名ブランドがいくつか存在します。これら有名ブランドが名高い理由の1つは、1980年以前に製造されたお茶が高い評価を受けているからです。

では、なぜこれらの古いお茶が特別なのでしょうか。多くの人は長期熟成が理由だと思いがちですが、実際のところ、当時使用されていたのは無肥料で自然のまま育った高品質な茶葉でした。

そのため、現在作られているお茶を長期熟成しても、同じ品質にはなりません。詳細は以下のページをご覧ください。