无量山熟茶 2020 散茶

本商品は散茶です。他のお茶とのブレンド、ミルクティへの利用、料理への利用など、幅広い用途に対応できるように散茶を仕入れました。散茶は餅茶よりも口への当たりが優しく、円やかな味わいが特徴です。

无量山熟茶はプーアル茶を普段から飲まれているお客様に受けの良い、上級者も初心者も楽しめるプーアル茶です。

本プーアル茶をお勧めするのは、香と味、そして深みである余韻が極めてバランスよく、味も香りもとても豊かに感じられるからです。香りは乾燥フルーツ系、味はまったりとして円やかで、口の中にじっくりと馴染むような濃度があります。但し、ここまでは一般的なプーアル茶でも発酵が上手に行われていれば類似の味や香りを楽しめます。本当の理由はここからです。

无量山熟茶には、以上の飲み心地に加え、喉の奥に広がるような深い余韻があります。味や香りの種類ではなく、味や香りの質です。これこそが、私が雲南省に滞在し求め続けた品質要素です。お茶の個性は香りや飲み心地により決まりますが、立体的で雑味のない味や香り、お茶を飲んだときに満たされる豊かさ、つまりお茶の質は、味と香りの深さにより決まります。

雲南省では犬も歩けばプーアル茶に当たります。少数民族の村に行けば、各家庭でプーアル茶が作られており、小さな村だけでも何百種類ものプーアル茶があるのが現状です。まして、雲南省全体では何千、何万種類ものプーアル茶があり、ある意味、プーアル茶を買うのは誰にでも簡単にできます。

但し、深い余韻が感じられ、まるで高級チョコレートのような円やかで芳醇なプーアル茶は極めてまれで、私が无量山熟茶に出会ったのは、雲南省の山岳地帯各地で試飲を続けて10日以上経過した後のことでした。

无量山 山脈の山々		山に生えるお茶

一般的にプーアル熟茶は茶園産のお茶から作られ、一方、高品質のプーアル生茶は山の老木から作られます。また、プーアル熟茶の場合、発酵技術が重要であるため、工場で作られるのが一般的です。一方、无量山熟茶は樹齢100年以上のお茶の木から収穫した茶葉から作られます。更に、お茶は茶園ではなく山に植えられており、準野生化しております。年に1回から2回、少数民族が生活のために茶摘みをします。木によじ登り、一枚一枚手で茶葉を摘むため大変な作業です。无量山周辺の山にあるお茶は、少数民族の人々にとって山菜のようなもので、お茶の木の周りは野生の木で囲まれております。山に入ると一瞬どれがお茶か分からないほど大木化しており、周囲の山と溶け込んでおります。勿論、消毒も肥料も与えません。

山の場合、茶園産のお茶よりもミネラル量が多く、老木は成長速度が遅く根が非常に張っているため、茶葉には特に多くのミネラルが含まれております。これら豊富なミネラルにより、お茶の味が豊かに感じられます。

木の上に女性が 老木の茶摘みは命がけです。		山に生えるお茶の老木

自然栽培茶に特化した仕入れ

私たちは2010年から毎年春に雲南省を訪れています。長年の現地滞在を通じて、有名産地との繋がりも多く築いてきました。しかし、重視しているのは産地の知名度ではなく、透明感のある味わいと長い余韻を持つお茶です。そのため、僻地の山村に焦点を当て、樹齢が高く、標高の高い無肥料の茶園を選び、独自の流通ルートで仕入れています。詳しくは以下のページをご覧ください。

雲南省では、他産地の原料を使いながらも、有名産地を謳ったお茶が何千箇所もの生産者によって作られ、空港やコンビニ、スーパーなど、あらゆる場所に溢れています。

しかし、状況を複雑にしているのは、僻地のお茶を使ったコピー品の方が、本物よりも品質が高いという逆転現象です。これは特に臨滄産のプーアル茶でよく見られる現象で、現地で仕入れに関わるプロの間ではよく知られております。詳しくは以下のページをご覧ください。

プーアル茶には、長い歴史を持つ有名ブランドがいくつか存在します。これら有名ブランドが名高い理由の1つは、1980年以前に製造されたお茶が高い評価を受けているからです。

では、なぜこれらの古いお茶が特別なのでしょうか。多くの人は長期熟成が理由だと思いがちですが、実際のところ、当時使用されていたのは無肥料で自然のまま育った高品質な茶葉でした。

そのため、現在作られているお茶を長期熟成しても、同じ品質にはなりません。詳細は以下のページをご覧ください。