大雪山野生生茶 2023

野生茶が美味しい理由

野生のお茶とは、人によって農業で作られたお茶ではなく、山に生えている野生（天然）のお茶です。
HOJOでは臨滄の大雪山に自生する野生のカメリアタリエンシスというお茶を仕入れております。

野生茶と聞くと、野生という言葉の響きゆえに、野生動物のような荒々しさ、苦い、渋いなどのラフな印象を持つ人がいるかと思います。
ただ、よく考えてみてください。野生＝天然の食材なわけです。例えば、野生のキノコ、野生の魚貝類、山菜、いずれをとっても野生の食材には圧倒的な美味しさがあります。
野生の食品の共通点は、まず後味が非常に濃い点です。次に、透明感があり、すっきりしています。香りが強い点も天然ならではでしょう。
春の初めに摘まれた野生茶は、まさに山菜そのものです。
HOJOで紹介する野生茶は渋みや苦みが無く、透明感のある濃い液体を楽しんでいただくためのお茶です。ミネラルの濃度が非常に濃いため、お茶を飲み込んだ際に、体の奥に広がるような、体の細胞に染み渡るような体感が楽しめます。

雲南省でも入手が難しい本物の野生茶

大雪山野生茶は、野生のカメリアタリエンシスから作られたプーアル生茶です。カメリアタリエンシスは雲南省では「野生茶」と呼ばれます。実際、野生か栽培かに関係なく野生茶と呼ばれるため、雲南省で野生茶として流通しているお茶が本当に野生茶かどうか、名称で判断することは不可能です。近年、野生茶の人気が高まるにつれ、カメリアタリエンシスを栽培する農家が増え、各地でカメリアタリエンシスの茶園が見られるようになりました。それらのお茶は普通に野生茶として流通しております。このような状況の中、私たちは、本物の野生茶に強いこだわりを持って仕入れを行っています。

専門性が求められる餅茶加工

私たちは、プーアル生茶の生産者から散茶を仕入れ、それを餅茶専門の業者に持ち込んで餅茶へと加工しています。実際、散茶の生産をはじめ、多くの人々が餅茶の加工を行うことができます。しかし、長年にわたるプーアル茶や白茶の加工経験から、餅茶への加工がその後のお茶の品質に大きく影響することに気付きました。特に、使用される金属の種類、蒸気の温度と加湿時間、乾燥方法は非常に重要です。 2017年から2019年にかけて、取引先や友人に紹介してもらい、多くの会社での餅茶加工を試した結果、現在の業者にたどり着きました。彼らは少人数で餅茶加工のみを専門とする職人であり、私たちにとって、餅茶加工は彼らなしでは考えられないほど重要な存在です。

大雪山野生生茶　2023年 餅茶

大雪山野生生茶2023年産は、マレーシアの倉庫にて、1年間、無酸素で保存することで熟成させました。熟成により、干しぶどう、サツマイモ、栗のような、甘い香りが形成されており、これからの寒い時期にもよく合うお茶に仕上がっております。