黄蕪林生茶 2013

このお茶は雲南省の臨滄の中でも、特に山奥の小さな村で生産されたお茶です。

放置農法と言ったほうがいいほどお茶は野生化しており、農薬、肥料はもちろん、雑草も除去しません。ほぼ野生化したお茶の木は、枝1本当たりのお茶の葉の数が極めて少なく、ミネラルが濃い、大変濃厚で深い甘みのあるお茶を生み出します。

野生茶以上に味が濃く、コクが深く、飲むと喉の奥が暖まるような、フワッとするような不思議な喉越し感覚を楽しむことが出来ます。

商品詳細

黄蕪林プーアル生茶はHOJOのラインアップの中でもコクが深いお茶です。

野生茶以上に味が濃く、コクが深く、飲むと喉の奥が暖まるような、フワッとするような不思議な喉越し感覚を楽しむことが出来ます。

このお茶は雲南省の臨滄の中でも、特に山奥の小さな村で生産されたお茶です。臨滄の山岳地帯の特長として、まるで砂漠かステップ気候かと思うほど土地が乾燥しており、辺り一面が粘度の高い赤土により構成されております。

乾燥した地域ゆえにお茶の木は大変みすぼらしい状態ですが、むしろ高い品質が期待出来ます。肥沃な土地ですくすく育ったお茶は、ミネラルも味も薄くなります。それに対し、厳しい環境で時間をかけて育ったお茶はとても濃い味になります。

彼らの村ではお茶は数千年前から栽培されております。彼らの村で昔から続く農法では、茶は野山に植えっぱなしで一切手入れをしません。

これは自然農法と言えば自然農法ですが、放置農法と言ったほうがいいくらいお茶は野生化しており、農薬、肥料はもちろん、雑草も除去しません。

唯一、収穫前になるとお茶の木の周りの草を刈り足場を確保します。この方法こそが彼らの先祖から受け継がれたお茶の栽培なのだそうです。

ほぼ野生化したお茶の木は、枝1本当たりのお茶の葉の数が極めて少なく、ミネラルが濃い、大変濃厚で深い甘みのあるお茶を生み出します。

簡素な生産設備により生み出される特有の香り

黄蕪林プーアル生茶の産地は非常に僻地にあり、生産者は大変質素な暮らしをしており生産設備に関しても十分とは言えません。生産に使用する釜炒り用のフライパンの直径は小さめで、更に鉄板が薄く、ゆえに温度を一定に保つことが出来ません。

このため、釜炒りの際に茶葉に多少強く火が入りすぎる傾向があり、お茶には焙煎香（高香）が多少あります。

お茶が長期に渡って熟成されていることで、甘い、乾燥フルーツ、サトウキビ、蜂蜜のような香りが形成され、それが仄かな焙煎香と相まって、まるで高級なスペイサイド系のスコッチウイスキーのような癖になる香りが楽しめます。

茶葉の質と加工は相容れない

街の近くで栽培された中くらいの質の原料＋上手に加工された原料を選ぶか、僻地で生産された極上の原料＋釜炒り温度が不均一ゆえに香りが炒り大豆のようにやや香ばしいお茶を選ぶかは非常に究極の選択です。

2013年当時は、本商品のように、突出して味が濃く原料の質が高いお茶については、多少、釜炒り温度が高く新茶の状態における香りが完璧ではなくても仕入れておりました。

完全自然栽培された極めて質の高い素材には甘みがあり、味が濃く、多少の焙煎臭があってもとても美味しいゆえです。

自然栽培茶に特化した仕入れ

私たちは2010年から毎年春に雲南省を訪れています。長年の現地滞在を通じて、有名産地との繋がりも多く築いてきました。しかし、重視しているのは産地の知名度ではなく、透明感のある味わいと長い余韻を持つお茶です。そのため、僻地の山村に焦点を当て、樹齢が高く、標高の高い無肥料の茶園を選び、独自の流通ルートで仕入れています。詳しくは以下のページをご覧ください。

雲南省では、他産地の原料を使いながらも、有名産地を謳ったお茶が何千箇所もの生産者によって作られ、空港やコンビニ、スーパーなど、あらゆる場所に溢れています。

しかし、状況を複雑にしているのは、僻地のお茶を使ったコピー品の方が、本物よりも品質が高いという逆転現象です。これは特に臨滄産のプーアル茶でよく見られる現象で、現地で仕入れに関わるプロの間ではよく知られております。詳しくは以下のページをご覧ください。

プーアル茶には、長い歴史を持つ有名ブランドがいくつか存在します。これら有名ブランドが名高い理由の1つは、1980年以前に製造されたお茶が高い評価を受けているからです。

では、なぜこれらの古いお茶が特別なのでしょうか。多くの人は長期熟成が理由だと思いがちですが、実際のところ、当時使用されていたのは無肥料で自然のまま育った高品質な茶葉でした。

そのため、現在作られているお茶を長期熟成しても、同じ品質にはなりません。詳細は以下のページをご覧ください。